Когда-то грозный лев почуял старость,

Все когти выпали, затупились клыки,

Хоть в жизни многое еще припоминалось,

Охотиться уж стало не с руки.

А так как лев немало не считался

Ни с кем вокруг и многих обижал,

То к старости отмщения боялся

И перемен к худому ожидал.

Вдруг, да припомнят все его проказы,

Любая шавка станет понукать!

И не помогут строгие указы,

А чем все это кончится, как знать...

И точно: зашумели павианы,

"К ответу льва!" - воскликнул утконос.

"Из-за него не вызрели бананы,

И не съедобным сделался кокос!"

И льва все так вдруг сильно невзлюбили,

Что, не смотря на гриву старика,

Его б всем миром верно удавили,

Когда б он не возвел на трон сынка!

Теперь на полном пансионе

Не хуже, чем бывало встарь,

Он зажил вновь, когда на троне,

Ему послушный государь!

Где только лев каноны знает

И каждый вздох его - закон,

Там часто некто управляет,

Пускай никем был раньше он.