Никто не хочет думать о будущем, в котором человечество не будет процветать. Так что нам пора отправляться в космос. Добыча полезных ископаемых на астероидах станет своеобразным денежным потоком, падающим с небес прямо нам в руки. По самым скромным подсчётам исследователей миллиарды, триллионы и даже квадриллионы долларов находятся в космосе, осталось лишь собрать их.
Несколько групп космических горнодобывающих компаний, стремившихся заняться разработкой астероидов не смогли воплотить свои планы в реальность, оставив после себя незавершённые бизнесс-планы. Однако, всё ещё только впереди. На данный момент разрабатываются пошаговые стратегии. По большому счёту, перспектива получить кучу денег от добычи полезных ископаемых на астероидах (или на Луне) кажется вполне выполнимой затеей.
“Десять лет назад были те, кто заявлял, что вскоре появится первый космический триллионер”, – сказал Анхель Аббуд-Мадрид, директор Центра космических ресурсов Колорадской горной школы в Нью-Йорке, Голден, Колорадо.
К сожалению, они не преуспели, и их планы были очень амбициозными, слишком далеко идущимии и не совсем осуществимыми.
По словам Аббуд-Мадрида, добыча полезных ископаемых в космосе достигла такого уровня, когда десятки начинающих компаний, и даже более крупных фирм, занимаются аспектами так называемой “цепочки создания стоимости космических ресурсов”.
Но в игре возникает целый ряд вопросов: кто получит данные, необходимые для обнаружения ценных ресурсов в космосе? Кто будет определять концентрации доступного материала, бурить, выкапывать, извлекать и очищать его? Кто будет обеспечивать транспорт, электроэнергию и связь? Кто собирается не просто добывать, а использовать ресурсы для изготовления конструкций для освоения космоса?
Сначала Луна, затем астероиды
В настоящее время существует дефицит в экономическом смысле, сказал Аббуд-Мадрид, “и именно поэтому разработка астероидов была заброшена… но она вернётся”. Тем не менее, нужно быть осторожным, добавил он, “поскольку некоторые компании обанкротятся, а некоторые бизнес-планы будут закрыты.
Понятно, что в ближайшей перспективе цепочка создания стоимости космических ресурсов связана с Луной. Всё дело в Луне. И как только она станет раем для добычи, возможно, мы перейдём к астероидам, но это может быть гораздо более долгая перспектива.
За последние несколько лет изучение астероидов вблизи набрало обороты.
Например, в 2001 году НАСА провело новаторскую миссию по сближению с околоземным астероидом Эрос. Япония получила образцы космического камня с помощью своей миссии “Хаябуса”. Космический аппарат OSIRIS-REx (НАСА) в настоящее время возвращается на Землю после сбора образцов с астероида Бенну. Тем временем зонд космического агентства “Люси” направляется к нескольким троянским астероидам. Ещё предстоит запутить космический аппарат “Психея” (НАСА) к уникальному металлическому астероиду.
Сбор образцов астероида Бенну
Кроме того, есть недавнее испытание НАСА по перенаправлению двойного астероида (миссия DART) – первая в мире демонстрация технологий планетарной защиты, позволяющая изменять орбиту космического камня.
Все эти миссии определённо помогают в сборе данных об астероидах, сказал Аббуд-Мадрид. Теперь возникает вопрос о том, как вы будете добывать ресурсы? Это будет следующей задачей. Ключевым моментом является понимание самих астероидов. Мы находимся на этапе знакомства с ними.
Система сканирования неба
Джоэл Серсел – основатель и генеральный директор TransAstra, калифорнийской фирмы, целью которой является устойчивая добыча полезных ископаемых на Луне и астероидах.
“Необходимо сделать несколько технологических прорывов, чтобы обеспечить добычу полезных ископаемых на астероидах. Мы чувствуем, что уже почти готовы к этому”, – сказал Серсел.
Частью плана, по словам Серсела, является использование телескопов Саттер Милл; именно открытие Саттерс-Милл в 1848 году спровоцировало золотую лихорадку в Калифорнии. Это совершенно новый взгляд на то, как исследовать астероиды. Мы действительно во много раз снижаем стоимость исследования.
Используя недорогие коммерческие телескопы в Аризоне и Калифорнии, система сканирования неба TransAstra оснащена усовершенствованным программным обеспечением. По словам Серсела, система уже активно работает и настраивается. Повестка дня TransAstra состоит в том, чтобы использовать легкодоступные астероиды небольшого размера, скажем, в пределах от 5 до 15 метров.
Телескопическая система TransAstra Sutter использует специализированную технологию оптимизированного отслеживания или OMFT для поиска новых астероидов в режиме реального времени.
Добыча полезных ископаемых на астероидах
В рамках программы TransAstra Серсел и его команда продвигают вперёд систему разработки астероидов в промышленном масштабе, которая включает солнечную тепловую ракету Omnivore, демонстрационный концепт Mini-Bee и космический буксир Worker Bee.
Серсел считает, что добыча полезных ископаемых на астероидах позволит компании TransAstra доставить на Землю тысячи тонн воды и других материалов. Это может значительно облегчить освоение человеком дальнего космоса и ускорить космическую индустриализацию, помогая освободить биосферу Земли от разрушительного воздействия эксплуатации ресурсов.
Мы отправляемся в космос, чтобы решать проблемы здесь, на Земле. Никто не хочет думать о будущем, в котором люди не будут процветать. Так что нам пора отправляться в космос.
По информации https://universetoday.ru/2023/01/08/dobycha-poleznyh-iskopaemyh-na-asteroidah-stanet-realnostyu/
Обозрение "Terra & Comp".
