Новое исследование ученых из ESO в Гархинге (Германия) показывает, что планеты Плутон и Эрида в основном имеют одинаковый размер. Однако Эрида на 27% тяжелее Плутона.
Астрономы впервые точно измерили диаметр карликовой планеты Эриды. Это было сделано во время его прохождения через диск тускло светящейся звезды. Это произошло в конце 2010 года, и наблюдения велись телескопами, расположенными в Чили, в том числе Бельгийский малый телескоп TRansiting Planets и PlanetesImals (TRAPPIST) из обсерватории ESO (Европейская южная обсерватория). Проведенные наблюдения показывают, что Эрида почти идеально похожа на Плутон по размеру. Более того, кажется, что у него есть поверхность, отражающая большую часть падающего на него света, что позволяет предположить, что она может быть покрыт толстым слоем льда.
На снимке: карликовая планета Эрида и ее спутник Дисномия, сфотографированные космическим телескопом Хаббл. Источник: НАСА, ЕКА, М. Браун (Калифорнийский технологический институт)
В ноябре 2010 года Эрида прошла перед тусклой звездой на заднем плане. Такое событие в астрономии называется затмением. В случае небольших и удаленных тел, таких как Эрида, покрытия редки и их трудно наблюдать.
Наблюдения затмения небесных тел за пределами орбиты Нептуна требуют большой точности и тщательного планирования. Их производили или пытались провести из 26 различных мест на Земле, где, как предсказывалось, планета периодически появлялась перед фоновой звездой. Однако непосредственно наблюдать это явление удалось только двум чилийским обсерваториям — обсерваториям: Ла Силья и Сан-Педро-де-Атакама.
Данные, полученные в результате объединения этих наблюдений, указывают на то, что земной шар Эриды в значительной степени сферический. Эти измерения проводились в предположении, что данное небесное тело не имеет больших горных хребтов, но в случае объектов типа Эриды это почти наверняка.
На снимке: карликовая планета Эрида и ее спутник Дисномия, сфотографированные космическим телескопом Хаббл. Источник: НАСА, ЕКА, М. Браун (Калифорнийский технологический институт)
Планета Эрида была идентифицирована в 2005 году как относительно крупный объект на окраине Солнечной системы. Это открытие стало одним из факторов, которые в конечном итоге привели к определению нового класса небесных тел, известных как карликовые планеты, и, в конечном счете, к Плутону. Эрида обращается вокруг Солнца примерно в три раза дальше, чем Плутон. Более ранние оценки указывали, что он примерно на 1/4 больше его. Теперь известно, что планеты имеют одинаковый размер. Диаметр Эриды составляет примерно три тысячи километров. Диаметр Плутона оценивался в 2300-2400 км. Стоит отметить, что его труднее измерить, так как этому мешает наличие атмосферы, что снижает точность измерения.
У Эриды, как и у Плутона, есть свой спутник — глобус под названием Дисномия. Наблюдая за этой двойной системой, было подсчитано, что масса Эриды на 27% больше массы Плутона. Отсюда следует, что Эрида, скорее всего, представляет собой каменное тело, покрытое толстой ледяной мантией. Об этом же факте свидетельствует и высокое альбедо ее поверхности, т.е. ее способность отражать падающий на нее свет. Он достигает 0,96. Следовательно, это одно из самых высоких альбедо во всей Солнечной системе. Толстый ледяной щит Эриды мог быть создан присутствием атмосферы метана или азота. Он мог бы концентрироваться на поверхности земного шара, как иней, когда планета удаляется от Солнца, и возвращаться в газообразную форму, когда Эрида возвращается к своей звезде.
По информации https://zen.yandex.ru/media/murkosmosa/teleskop-nasa-sfotografiroval-sestru-plutona-erida-6213e5046b5340372f4a24a2?&
Обозрение "Terra & Comp".
