Марсианская колония может выполнять различные функции. Она может служить исследовательским аванпостом, колонией для добычи полезных ископаемых или даже вторым домом для землян, если на нашей собственной планете что-то пойдет не так. Но помимо этого Марс может представлять собой источник одного из самых потенциально ценных элементов в космической экономике – водорода.
В новой работе, опубликованной группой под руководством доктора Михаила Шубова из Массачусетского университета в Лоуэлле, США, обсуждается именно такая возможность. Водород находит множество разных применений – от формирования молекул воды до использования в качестве компонента ракетного топлива. Проблема состоит в том, что во внутренней части Солнечной системы доступ к водороду весьма ограничен.
Огромные запасы водорода содержатся в веществе Юпитера и Солнца, но извлечение его из этих гигантских «гравитационных колодцев» технологически нецелесообразно. Менее крупные небесные тела, такие как астероиды, располагают некоторыми количествами воды, которая может быть использована в качестве источника водорода, но эти запасы недостаточны для обеспечения потребностей в этом элементе по всей Солнечной системе.
В этом свете перспективным представляется добыча водорода на Марсе, считает доктор Шубов и его коллеги. Марс не является настолько глубоким гравитационным колодцем, как газовые гиганты Солнечной системы, и при этом располагает достаточно большими запасами водорода. Водород на Марсе находится в форме кислородного соединения, воды, однако вода легко расщепляется под действием электрической энергии на исходные составляющие - водород и кислород. Кислород также является ценным элементом и может быть использован для дыхания жителями марсианской колонии, отмечает Шубов.
Марс располагает довольно богатыми запасами воды, так, по спутниковым данным, ее количество в форме льда составляет свыше пяти миллионов кубических метров на поверхности и неглубоко под поверхностью планеты. Шубов предлагает начинать «экспортировать» водород с Красной планеты не сразу, а лишь тогда, когда колония разовьет базовые инфраструктуры, в том числе орбитальную инфраструктуру, а ее население превысит 10 000 человек. На этом этапе можно будет построить, например, транспортер водорода, представляющий собой очень длинный рельсотрон, который может отправлять порции водорода с поверхности Марса на орбиту. Возможны будут также альтернативные решения «экспортной логистики», отмечается в работе. С орбиты водород будет распределяться по всей внутренней части Солнечной системы, включая Землю, считают авторы.
Исследование появилось на сервере предварительных научных публикаций arxiv.org.
По информации https://www.astronews.ru/cgi-bin/mng.cgi?page=news&news=20211030163940
Обозрение "Terra & Comp".
