Вода имеет большое значение для жизни на Земле и других планетах, и ученые нашли многочисленные свидетельства присутствия воды на Марсе в его ранней истории. Но сегодня на поверхности Марса воды не наблюдается. В новом исследовании этот факт объясняется очень просто – Красная планета слишком мала, чтобы удержать на поверхности большие количества воды.
«Судьба Марса была предрешена с самого начала, - сказал Кун Ванг (Kun Wang), ассистент-профессор наук о Земле и планетах Вашингтонского университета, США, который является главным автором нового исследования. – Вероятно, существует определенный минимальный размер планеты, при достижении которого небесные тела теряют способность удерживать на своей поверхности достаточное количество воды для обеспечения обитаемости и тектоники плит».
В этом новом исследовании Ванг и его коллеги использовали стабильные изотопы калия для оценки наличия, распределения по поверхности и концентраций летучих элементов для разных небесных тел.
Калий является умеренно летучим элементом, но ученые используют его для изучения динамики более летучих элементов и соединений, таких как вода. Этот метод является относительно новым, поскольку ранее аналогичные измерения проводились с использованием отношения калия к торию, рассчитываемого на основе данных удаленного зондирования и химического анализа, проводимых с целью определения былого присутствия летучих элементов на Марсе. В своих предыдущих исследованиях Ванг и его группа использовали калий для изучения формирования Луны.
Применяя этот подход, в новой работе ученые рассчитали, что Марс потерял больше калия и других летучих элементов, чем Земля, в период формирования, однако меньше, чем Луна и астероид Веста – два тела, имеющих намного меньшие размеры и менее богатую водой поверхность, в сравнении с Землей.
Исследование опубликовано в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences.
По информации https://www.astronews.ru/cgi-bin/mng.cgi?page=news&news=20210921172433
Обозрение "Terra & Comp".
