Астрофизики из Университета Бат, Великобритания, во главе с Б. Поттсом (B. Potts) разработали новый метод определения местоположения экстремально редких внегалактических объектов. Они рассчитывают, что этот метод обнаружения «переменных квазаров» (changing-look quasars) позволит стать на один шаг ближе к разгадке одной из величайших тайн Вселенной – механизма роста черных дыр. Считается, что квазары отвечают за регуляцию роста сверхмассивных черных дыр (СМЧД) и их родительских галактик.
Квазар представляет собой область пространства, расположенную в центре галактики, где лежит СМЧД, и отличающуюся гигантской светимостью. Масса СМЧД может превосходить массу нашего Солнца в миллионы или даже миллиарды раз. В центре Млечного пути тоже лежит СМЧД.
Переменные квазары склонны к быстрому переходу из состояния с высоким уровнем светимости в состояние с низким уровнем светимости, и ученые до сих пор выясняют, в чем состоит причина этих переходов. Когда яркость снижается, квазар становится слишком тусклым, чтобы его можно было различить на фоне родительской галактики, поэтому исследователи в таких случаях не могут обнаружить ни сам квазар, ни связанную с ним СМЧД.
Новый метод обнаружения позволит исследователям обнаруживать квазары, претерпевающие экстремальные изменения светимости, а потому создавать более полный каталог СМЧД. Следующим шагом станет изучение причин этих изменений уровня светимости, которое позволит ученым глубже понять особенности роста СМЧД. Из этих данных астрономы смогут получить представление о цепочке событий, ведущих к росту галактики, а также о влиянии количества энергии, излучаемой со стороны окрестностей СМЧД, на судьбу родительской галактики.
В предыдущих исследованиях, посвященных переменным квазарам, анализировалась их переменность в широком диапазоне длин волн. Известно, что этот метод, называемый методом фотометрической переменности, не позволяет рассмотреть с Земли квазары относительно низкой светимости. Исследователи из Университета Бат использовали данные спектроскопических наблюдений, чтобы оценить изменения в очень небольших диапазонах длин волн, что дало возможность обнаруживать переменные квазары, которые не могли быть замечены в ходе проведенных ранее фотометрических поисков. Используя этот метод, они заметили четыре переменных квазара на расстояниях в миллионы лет от Земли. Все четыре этих квазара были слишком тусклыми, чтобы их можно было различить при помощи фотометрических обзоров неба. Ранние попытки идентификации привели к открытию лишь двух из этих квазаров в исследуемой области космического пространства, отметили авторы.
Исследование опубликовано в журнале Astronomy & Astrophysics.
По информации https://www.astronews.ru/cgi-bin/mng.cgi?page=news&news=20210520204315
Обозрение "Terra & Comp".
