В пятницу Китай совершил первую посадку на планету, благополучно посадив на поверхность Марса марсоход Zhurong.
240-килограммовый марсоход «Чжуронг» совершил посадку в дюнах южной части «Равнины Утопия» планеты сразу после 19:00 вечера 14 мая, после трех месяцев подготовки на орбите и примерно через 9 минут после входа в атмосферу Марса.
Критически важные последовательности входа, спуска и посадки были выполнены успешно, с заключительной фазой наведения с системой избегания опасности, позволяющей выбрать безопасное конечное место посадки.
Марсоход, названный в честь древнего бога огня, планирует сделать панорамный снимок места посадки, выполнить проверку систем, а затем спуститься со своей посадочной платформы на марсианскую почву.
Затем марсоход начнет первоначальную 90-дневную миссию по исследованию и анализу территории, климата, магнитного поля и недр.
Это достижение знаменует полный успех китайской миссии Tianwen-1, первой независимой межпланетной экспедиции страны, которая стартовала в июле 2020 года и вышла на орбиту Марса 10 февраля.
Китай ранее высаживался на ближнюю и дальнюю стороны Луны в 2013 и 2019 годах соответственно, прежде чем завершить сложное возвращение лунных образцов в конце прошлого года.
«Чжуронг» оснащен шестью научными установками, в том числе прибором лазерной спектроскопии для анализа поверхностных элементов и минералов, панорамными и мультиспектральными тепловизорами, климатической станцией, магнитометром и грунтопроницаемым радаром.
Он будет возвращать данные о потенциальных водно-ледовых отложениях, погоде, топографии и геологии, дополняя науку, выполняемую миссиями других космических агентств.
После нескольких месяцев сбора изображений с высоким разрешением и нанесения их на карту своего района посадки, «Чжуронг» нацелился на область внутри «Равнины Утопия», понимаемой как центр с координатами 110,318 градуса восточной долготы и 24,748 градуса северной широты.
Планетолог Лонг Сяо из Китайского Университета геонаук в феврале сказал, что «самая уникальная цель - поиск и картирование распределения водяного льда на поверхности и под поверхностью» с помощью зондирующих радаров, работающих как на марсоходе, так и на орбитальном аппарате Tianwen-1. Последний проведет глобальное обследование с акцентом на полярные и высокоширотные регионы.
Наличие водяного льда в низких широтах планеты могло иметь серьезные последствия для понимания потенциальной прошлой или нынешней обитаемости и было связано с будущими полетами на Марс с экипажами.
Климатическая станция марсохода также будет полезна для будущих планов, говорит Мария Хиета, космический инженер из Финского метеорологического института, добавляя данные, поступающие с других приборов, переданных марсоходами Curiosity и Perseverance НАСА и спускаемым аппаратом InSight.
«Объединение измерений всех метеостанций поможет нам лучше понять марсианский климат и, несомненно, принесет новую информацию, а также поможет нам подготовиться к будущим исследованиям человека», - говорит Хита.
Аппарат НАСА InSight Lander также прислушивался к признакам посадки через атмосферу и на земле. «Это второй раз, когда мы смогли попробовать что-то подобное, поэтому это невероятно, - сказал член команды InSight Бенджамин Фернандо. - Если нам удалось услышать посадку, мы сможем использовать это для калибровки датчиков, которые мы сделали для поиска землетрясений Марса».
Тяньвэнь-1 стартовал из Вэньчана, Южный Китай, 23 июля 2020 года на тяжелой ракете Long March 5, объединив орбитальный корабль и марсоход в одном запуске.
Миссия строилась на технологиях и возможностях, разработанных с помощью орбитальных аппаратов лунной программы Чанъэ, спускаемых аппаратов и марсоходов, а также защитных и парашютных экспертных знаний по космическим полетам человека из Шэньчжоу.
Ожидается, что следующая миссия Китая на Марс будет попыткой возвращения образца примерно в 2028-30 годах.
По информации https://www.astronews.ru/cgi-bin/mng.cgi?page=news&news=20210515141443
Обозрение "Terra & Comp".
