Обнаружение в богатых глиной слоях грунта в засушливой чилийской пустыне Атакама большого видового разнообразия микробов позволяет предположить, что подобные слои под поверхностью Марса также могут быть населены микроорганизмами, которые будет несложно найти при помощи роверов или стационарных спускаемых аппаратов.
В этих засушливых условиях в пустыне Атакама ученые обнаружили слои влажной глины на глубине примерно 30 сантиметров под поверхностью. В области Юнгай пустыни Атакама ученые обнаружили, что слои глины, ранее считавшиеся безжизненными, на самом деле населены по крайней мере 30 видами галофильных (способных выживать в сильно соленой среде) бактерий с активным метаболизмом и архей (одноклеточных организмов).
«Эти глины населены микроорганизмами, - сказал Альберто Г. Фэйрен (Alberto G. Fairén) автор, отвечающий за переписку, и приглашенный исследователь факультета астрономии Корнеллского университета, США. – Наше открытие показывает, что нечто подобное могло происходить миллиарды лет назад – или до сих пор происходит – на Марсе».
Если микробы существовали на Марсе в прошлом, их биомаркеры должны сохраниться в грунте, говорит Фэйрен. «Если микробная жизнь все еще существует, - сказал он. – То последние сохранившиеся микробы могут быть найдены в этих глинистых слоях».
В ближайшие несколько лет для исследования Красной планеты к ее поверхности прибудут два ровера: марсоход НАСА Perseverance («Настойчивость») – в феврале 2021 г.; европейский ровер Rosalind Franklin – в 2023 г. Обе миссии будут искать биомаркеры, указывающие на присутствие в настоящее время или в прошлом микробов в слоях глины под марсианской поверхностью.
Исследование опубликовано в журнале Scientific Reports.
По информации https://www.astronews.ru/cgi-bin/mng.cgi?page=news&news=20201109105202
Обозрение "Terra & Comp".
