У бабы Яги да Кощея Бессмертного двенадцать дочек было. В родителей пошли. Такие же злыдни. Все √ да не все. Последняя дочка, младшая, Кланька, не в них уродилась. Совсем в ней зла не было. Умна и красива, но своенравна. Что хотела, то по-своему делала.

Отец-то вскорости после ее рождения помер. Это когда Иван-богатырь нашел шкатулку, где хранилась иголка с Кощеевой жизнью, и иголку эту переломил. Баба Яга одна воспитывать дочек осталась.

Одиннадцать Яговен -Кощевен во всем мать слушались. Во всем ей подражали. А младшая, Кланька, во всем насупротив шла. Даже на ступе летать отказалась. Метлой, правда, иногда пользовалась.

Мать ей все прощала. Она из всех ее дочек самая умная была. Все материнское умение колдовать переняла. Все книги волшебные перечитала. К своим двенадцати годам столько умела, что мать диву давалась. Куда там сестрам! Те больше на печи лежать любили да орехи щелкать.

Раз баба Яга в отлете была. Старшие Кощевны на печи скучали да от скуки себе бока чесали. А Кланька у окошка сидела, корзину из бересты ладила.

- Почто тебе, Кланька, корзина? √ любопытствуют сестры.

- А вот всю вашу скуку в нее соберу, крышку на замок запру да заброшу корзину на вершину ели. Чтоб не печи не лежали да бока себе не шкрябали!

- У, какая ты, сестра, вредная!

Тут Яга прилетает. Увидела, что дочки все еще на печи, да ну гнать их в поле.

- Марш своих гусей-лебедей пасти, лежебоки! А ты, Кланя, за старшую, следи, чтоб гуси наелись - напились как следует.

У каждой сестры свой гусь-лебедь был. Кощевны их по своему усмотрению воспитывали. Все гуси были злючие - шипучие. Так и норовили кого-нибудь клюнуть или ущипнуть. Хоть саму Ягу!

Все - да не все. У младшей Кощевны и гусь-лебедь был не такой, как у сестер. Он из утят самым слабым родился. Кланька его выходила, выпестовала. Вырос из него не просто гусь-лебедь, а настоящий, чистокровный Лебедь. Красавец! Перо белое, нос черный, за хозяйкой, как за матерью, по пятам ходит. Только ее одну и признает.

Теперь про то вам расскажу, как там у них, в семье, дальше-то было. А было так. Дала баба Яга дочкам задание: каждый гусь-лебедь должен по ребенку украсть. По мальчишке. Чтобы потом Кощевны из него злыдня вырастили. Такого, как они сами. Разбойника. Добрым людям на горе, недобрым - на радость.

На чердаке пленникам место отвели, дверь большую с засовом встроили, чтоб мальчишки сбежать не могли.

Сели сестры на своих гусей-лебедей и полетели ребятишек добывать. У отца с матерью детей красть. И не в одну сторону полетели, а в двенадцать разных сторон.

Кланька в одну памятную ей деревню полетела. Там у нее знакомый парнишечка жил. Раз он в лесу заблудился, а она его выручила, домой к отцу-матери вывела. Теперь настала его очередь помочь ей. Ребятишек, что сестры выкрадут, от разбойного воспитания избавить и домой вернуть.

Ну, Никишку ( парнишку Никишкой звали) долго уговаривать не пришлось. Он с богатырской хваткой был ребенок. А богатыри, они с детства за добрые дела охотно принимаются.

Прилетели Кланька с Никишкой на подворье Яги, а там уж сестры своих пленников на чердак загоняют. Те плачут, упираются, да куда им против Яговен!

Посмотрела баба Яга на Никишку, а он крепкий был мальчонка, рослый, и говорит:

- Ну, из этого мы разбойного атамана сделаем. А пока пусть с другими поплачет, поголодает. Завтра всех злым зельем опою! Они у меня послушными станут, шелковыми. Под нашу дудку плясать будут.

Кланька молчит, свои мысли от семейства таит. Поели Кощевны, попили да на печь спать улеглись. И мать с ними. Одна Кланька не спит, утро ждет. Утренний сон у матери да у сестер крепкий. Утром их и пушкой не разбудишь. Самое время ребятишек выручать.

Только небо чуть-чуть посветлело, Кланька вставать. Прислушалась √тихо √ли?- и шасть к матери под подушку. Вытащила ключи от чердака и бегом туда. Выпустила всех и говорит Никишке:

- Вот тебе волшебный клубок. Он каждому из вас дорогу домой покажет. Ты, как самый сильный, за всех ответчик. А вот это в дорогу возьми, пригодится. И дает ему мешочек с пшеничными зернышками, зеркальце волшебное, а сама поясняет:

-Ты, как солнышко встанет, поглядывай в зеркальце и делай, что оно велит.

Повел Никишка ребят вслед за волшебным клубком, а Кланька в дом прокралась да подолы юбок у матери и сестер общим узлом связала. И свой подол в этот узел вплела, чтоб не догадались, чьих рук дело.

Как раз петухи запели. Проснулись Яга и Кощевны, а встать не могут. В подолах запутались. Стали узлы разбирать √ развязывать, да не так-то просто дело оказалось. Яга злится, Кощевны плачут, время бежит. Только к обеду и освободились. Бросились на чердак: пусто! Сбежали, такие-сякие! И зелья еще не пили - а уже разбойники! Что с подолами-то натворили, бесенята!

Покликала баба Яга гусей-лебедей.

- Летите скорее, верните мальчишек!

А мальчишки уже далеко. Далеко-то далеко, да не очень. Видит Никишка: солнце встало, пора в зеркальце глядеть. Посмотрел √ а там Кланька. Говорит ему:

- Матушка за вами гусей-лебедей послала. Один мой хромым притворился да дома остался. Вы быстро идете, а они летят еще быстрее. Вот-вот настигнут. Как только донесется до тебя хлопот крыльев, кинь на землю горсть зернышек.

Сидят беглецы в кустах, слышат: ветер зашумел. Да только не ветер это был, а крылья гусей-лебедей. Никишка √ р-раз и выкинул на траву зернышки.

Летят гуси, клекочут. Увидели рассыпанные зернышки, опустились на землю, клевать их начали да про ребятишек и забыли.

Так ни с чем домой и вернулись.

Яга и Кощевны как закричат на них, как ногами затопают:

- Ах вы, глупые птицы! Ах вы, окаянные! Совсем ум потеряли!

Покричали, да делать нечего, уже ночь на дворе. Так и так до утра ждать надо.

- На заре сами полетите! √ сказала баба Яга дочерям. - Ступы да метлы приготовьте, чтобы поутру времени зря не терять.

Ну, дела сделали, легли спать. Хитрая Кланька на ночь чай с сон -травой заварила, чтоб мать с сестрами крепче спали, а сама пить не стала. Как только храп пошел по избе, слезла с печи, вышла во двор, все ступы одна в одну, как пустые ведра, вставила, метлы по прутикам растрепала, гусям-лебедям сестринским крылья подрезала. В постель вместо себя чурбан положила да косынкой своей повязала. Села на своего лебедя и полетела к Никишке с парнишками.

Утром проснулась Яга, пересчитала дочек : √ Ага, все на месте! √ и пошла завтрак готовить. Собрались за стол. Одиннадцать Кощевен есть, двенадцатой, Кланьки, нет как нет. Послала за ней старуха старшую дочь. Та пришла, видит: спит сестра. Звала, звала, не разбудила. Вернулась к матери, говорит:

- Крепко спит Кланька. Не могу добудиться.

Послала Яга другую дочь. И у той не получилось. И третья вернулась ни с чем. Ни одна сестра младшей добудиться не смогла.

Рассердилась Яга, пошла сама. Сдернула одеяло, глядит: вместо дочери √ деревянный чурбан. Рассвирепела старая. Куда делась, такая-сякая? Что за шутки шутить вздумала?

Кинулась Яга волшебную книгу смотреть. Та показала: летит Кланька на своем Лебеде и все двенадцать мальчишек с ней.

- А, наперекор матери пошла! Ужо догоню - не помилую! Всем за ними лететь! √ дочерям командует.

Кинулись к ступам √ растащить их не могут. Кинулись к метлам √ от тех одни прутики валяются. К гусям-лебедям побежали √ те шипят, подрезанными крыльями машут, взлететь не могут.

От злости Яга с Кощевнами тоже шипеть стали. Пошипели, пошипели, да делать нечего. Так и остались с носом.

Кланька всех ребятишек по домам развезла, сама в Никишкиной деревне жить осталась. И, представьте себе, мать и сестры с ней помирились. Родня, как никак. В гости наезжать стали. Понравилось им среди людей. Теперь думают навсегда к ним перебраться. В добре да согласии жить куда как интереснее.